Während sie das ganze Jahr über eher sicher aufbewahrt werden, rücken sie zu ganz besonderen Anlässen ins Blickfeld der Öffentlichkeit. Wir sprechen natürlich von den britischen Kronjuwelen, die aus einer Sammlung von über 100 unbezahlbaren Objekten unschätzbaren Wertes bestehen. Auch aus gemmologischer Sicht sind die Kronjuwelen sehr interessant. Insgesamt enthalten sie über 23.000 Edelsteine, darunter einige der seltensten der Welt.
St. Edwards Krone
Die älteste und mit fast 2,2 kg auch die schwerste erhaltene britische Krone ist die St. Edward's Krone. Sie wurde 1661 aus 22 Karat Gold gefertigt und ist mit 444 Edelsteinen verziert, darunter Saphire, Rubine, Amethyste und Turmaline. Sie war ursprünglich mit Steinen besetzt, die noch bis zum Anfang des 20. Jahrhunderts speziell für Krönungen geliehen wurden, bis König George V. die Krone mit dauerhaften Steinen besetzen ließ. Die Krone hat für die britische Monarchie eine wichtige symbolische Bedeutung, da sie ausschließlich zur Krönung britischer Monarchen verwendet wird. Sie wurde auch auf den Kopf von Elizabeth II. gesetzt, die durch diesen Akt Königin wurde. Da die Krone jedoch zu schwer ist, ist sie auf offiziellen Krönungsporträts nicht mehr zu sehen. Königin Elizabeth ersetzte sie für den Rest der Krönungszeremonie durch die viel leichtere britische Kaiserkrone. Da die Krone von St. Edward nur für Krönungen verwendet wird, verlässt sie nur sehr selten den Tower of London, wo sie aufbewahrt wird. Eine Ausnahme war die Feier zum 60. Jahrestag der Krönung der Königin im Jahr 2013.
Die kaiserliche Staatskrone
Die in der Öffentlichkeit am häufigsten gesehene und getragene Krone ist die Staatskrone. Sie wird vom Monarchen bei wichtigen staatlichen Ereignissen wie der jährlichen Parlamentseröffnung getragen. Die aktuelle Imperial State Crown wurde speziell für die Krönung von König George VI. im Jahr 1937 hergestellt und ersetzte eine frühere Krone, die 1838 für Königin Victoria hergestellt wurde und bei einem Unfall zerbrochen ist. Die Staatskrone ist viel kleiner und leichter als die St. Edwards Krone. Sie ist einzigartig, weil sie unter anderem mit einem Diamanten namens Cullinan II geschmückt ist, der auch als zweiter Stern Afrikas bekannt ist. Er entstand, indem der größte jemals gefundene Diamant in mehrere Stücke geteilt wurde, die dann geschliffen und poliert wurden. Ein weiterer wichtiger Edelstein, der Rubin des Schwarzen Prinzen, ist ebenfalls in der kaiserlichen Staatskrone eingefasst, tatsächlich handelt es sich jedoch um einen roten Spinell. In der Vergangenheit war es durchaus üblich, dass Spinelle mit Rubinen verwechselt wurden. Das Kreuz an der Spitze der Krone ist mit einem Stein namens St. Edward's Sapphire verziert.
Die Krone von Königin Elizabeth, Queen Mum
Diese elegante Krone aus Platin und Diamanten wurde für die Ehefrauen von Königen speziell für ihre Krönung angefertigt. Die Krone der Königsmutter wurde erstmals von Königin Elizabeth, Queen Mum, getragen, die die Großmutter des derzeitigen Königs Karl III. bei der Krönung ihres Mannes, König Georg VI., im Jahr 1937 war. Einer der berühmtesten Edelsteine der Welt, der etwas umstrittene Koh -i-Noor-Diamant, fand seinen Weg auf die Krone. Er ist für seine außergewöhnliche Klarheit, Brillanz, den stilvollen Ovalschliff und sein Gewicht von 105 Karat bekannt. Der Koh-i-Noor-Diamant wurde im Indien des 17. Jahrhunderts gefunden und hat im Laufe der Jahrhunderte viele Male den Besitzer gewechselt. 1849, nach der Eroberung des Punjab, wurde er unter strenger Bewachung nach London gebracht, wo er Königin Victoria übergeben wurde. Noch heute wird er unter anderem von Indien, Afghanistan und Pakistan beansprucht.
Das Zepter des Souveräns
Der 530 Karat schwere Cullinan I, auch bekannt als der Große Stern Afrikas (derzeit der größte geschliffene farblose Diamant der Welt), glänzt im Zepter des Souveräns. Er wurde erst 1910 in das Zepter eingelassen, als das ursprüngliche Zepter aus dem 17. Jahrhundert neu gestaltet wurde, und kann davon entfernt und als Brosche getragen werden. Zusammen mit dem Reichsapfel des Souveräns und dem Krönungslöffel bildet das Zepter das Herzstück der Sammlung an heiligen Kronjuwelen, der Krönungsinsignien, die während einer Krönungszeremonie verwendet werden.
Die Krönungskette
Bei der Krönung von Königin Elizabeth II. im Jahr 1953 sahen wir unter anderem auch die Krönungskette. Was macht diese so besonders? Sie enthält 26 große Diamanten, darunter einen zentralen, der 23 Karat wiegt und unter dem Namen Lahore-Diamant bekannt ist. Diese atemberaubende Halskette hat insgesamt 161 Karat und gilt als die teuerste Halskette der Welt. Kein Wunder, dass sie eines der Lieblingsschmuckstücke von Queen Elizabeth war. Sie trug sie oft zu wichtigen Anlässen mit den passenden Ohrringen.
Die britischen königlichen Kronen und Juwelen sind ein wesentlicher Bestandteil des britischen Erbes und symbolisieren die lange und wunderbare Geschichte des Landes. Sie sind nicht nur ein Schmuckstück, sondern auch eine Erinnerung an eine glorreiche Geschichte und die königliche Macht des Landes, die sich im Laufe der Jahre verändert hat, aber immer noch ein wichtiger Bestandteil der britischen Kultur ist.