Wie man echtes Gold erkennt

Gold und andere Edelmetalle werden seit Jahrtausenden abgebaut und faszinieren die Menschen bis heute. Ihre Bewunderung lässt sich bis zu den alten Ägyptern zurückverfolgen, die einige der berühmtesten Goldschmiedemeister waren. Doch wie man so schön sagt: Nicht alles, was glänzt, ist Gold. Die Geschichte von Goldfälschungen und anderen Imitationen ist fast so lang und reichhaltig wie die Geschichte dieser kostbaren Materialien selbst.

Früher war die Münzprägung sehr anfällig für Fälschungen. Um dem entgegenzuwirken, verbreiteten sich in Europa rasch Maßnahmen zur Echtheitsprüfung von Edelmetallen. Die Punzierung, die um den Beginn des 14. Jahrhunderts ihren Anfang nahm und bis heute Anwendung findet, erwies sich als ideales Mittel, um Fälschungen einzudämmen. Die ältesten erhaltenen Punzierungen stammen aus England und Frankreich. In Tschechien wurde die Punzierung von Johann von Böhmen eingeführt. In den USA ist die Punzierung zwar nicht gesetzlich vorgeschrieben, doch werden Herstellermarken häufig als Echtheitsnachweis verwendet – der Hersteller setzt sein Zeichen, sodass Käufer im Falle einer Fälschung erkennen können, wer ihnen gefälschtes Gold verkauft hat.

Mit der Entwicklung der Chemie und Physik sind neue Methoden entstanden, die uns helfen, echtes Gold und Silber zu unterscheiden – Methoden, die heute von Juwelieren und Goldschmieden verwendet werden.

Einfache Tipps und Tricks zur Erkennung von echtem Gold

Für alle, die wenig Zeit haben, hier unsere besten Tipps in Kürze:

• In Tschechien, dem Heimatland von Klenota, ist der erste Schritt die Überprüfung der Punze. Hier ist es gesetzlich vorgeschrieben, Goldschmuck mit einer nationalen Punze zu versehen – nur so ist die Echtheit Ihres Schmuckstücks garantiert. Es gibt zwei weitere Herstellerkennzeichnungen: die Reinheitsmarke, ein dreistelliger Code, der den Feingehalt des Metalls angibt (die gängigsten sind 585 für 14-karätiges Gold, 750 für 18-karätiges Gold und 925 für Silber); und die Herstellermarke, die, wie bereits erwähnt, auch in den USA verwendet wird – eine Art „Signatur“, die den Schöpfer des Schmuckstücks ausweist (zur Information: KLENOTA-Schmuckstücke sind mit den Buchstaben „KLE“ in Serifenschrift in einem Oval gekennzeichnet).

• Wenn Sie sich bezüglich des Metalls Ihres Schmucks unsicher sind und die Punzen keine Auskunft geben, bringen Sie ihn zu einem Experten. Juweliere weltweit verwenden moderne Spektrographen oder Spektrometer, die das Vorhandensein bestimmter Elemente in der Legierung sowie deren prozentualen Anteil, also die Reinheit des Metalls, bestimmen können. Diese Methode ist sehr genau und beschädigt den Schmuck nicht!

• Achtung: Es gibt zwar einige Methoden zur Goldprüfung für zu Hause, diese sind jedoch nicht sehr zuverlässig und können Ihren Schmuck beschädigen. Wir raten generell von diesen Methoden ab.

• Wenn Sie Schmuck besitzen, den Sie häufig tragen, achten Sie auf Verfärbungen. Wenn an einer besonders abgenutzten Stelle eine andere Farbe durchscheint, ist Ihr Schmuck wahrscheinlich nur vergoldet.

• Unser bester Rat: Kaufen Sie Schmuck ausschließlich bei vertrauenswürdigen und geprüften Juwelieren und lesen Sie immer zuerst die Kundenbewertungen!

Die grundlegenden Eigenschaften von Gold

Gold kommt in der Natur als reines Metall (24 Karat) vor. Es hat eine charakteristische gelbe Farbe, ist chemikalienbeständig, leitet Strom und Wärme gut, ist nicht magnetisch und rostet nicht. Gold ist sehr dicht, eine Eigenschaft, die beim Goldwaschen entscheidend ist, und hat einen gelben Strich – ein einfaches Merkmal, das es von Fälschungen wie Pyrit unterscheidet.

Eine weitere wichtige Eigenschaft von Gold ist seine geringe Härte. Reines Gold ist nämlich sehr weich. Daher wird Schmuck nicht aus reinem Gold, sondern aus einer Legierung hergestellt (daher das Karat-System!). Die Metalle, die in die Goldlegierungen eingehen, beeinflussen die Eigenschaften der fertigen Legierung maßgeblich, insbesondere ihre Härte und Farbe.

Goldschmuck ist nicht immer gelb

Die Kombination von Gold und anderen Metallen zu diesen Legierungen bietet viel Raum für Kreativität, insbesondere bei der Farbgestaltung! Weißgold hat sich heutzutage an die Spitze der Schmuckwelt gekämpft. Weißgold enthält üblicherweise Nickel, Mangan oder Palladium; Kupfer, Zink, Silber oder Rhodium sind zwar auch in Weißgold enthalten, jedoch seltener. Die nickelfreie Legierung mit Palladium ist ebenfalls beliebt, da sie besser für Menschen mit Nickelallergien oder anderen Unverträglichkeiten geeignet ist. Sie wirkt tendenziell etwas dunkler und weicher und wird daher oft mit weißem Rhodium plattiert.

Es ist wichtig zu wissen, dass wir bei Klenota die Bezeichnung „Weißgold“ für die Legierung verwenden, aus der das gesamte Schmuckstück gefertigt ist. Manche Schmuckhersteller verwenden „Weißgold“ für rhodiniertes Gelbgold. Obwohl die Rhodinierung dem Schmuck eine weiße Farbe verleiht, kann sich diese dünne Schicht mit der Zeit abnutzen, wodurch das Schmuckstück an Farbe und Glanz verliert. Wir empfehlen Ihnen daher immer, zu prüfen, ob das Zertifikat des Schmuckstücks bestätigt, dass es aus Weißgold besteht. Wenn Ihnen die reine, weiße Farbe nicht zusagt, wählen Sie ein Schmuckstück ohne Rhodinierung. Sie erhalten dann die Farbe der Weißgoldlegierung, die mit ihrem leicht gelblichen Schimmer eine edle und elegante Ausstrahlung besitzt.

Auch Rosé- und Rotgold sind wieder im Rampenlicht. Die rosige Farbe entsteht durch die Zugabe von Kupfer zur Legierung; interessanterweise verleiht das Kupfer der Legierung auch eine höhere Härte! Gold gibt es auch in anderen, weniger gebräuchlichen Farben, wie Blau (eine Legierung mit Stahl), Grün (eine Legierung mit Silber oder Cadmium), Magenta (Gold und Aluminium im Verhältnis 3:1) oder Grau (eine Legierung mit Holmium oder Mangan, Silber und Kupfer). Violettes Gold, das aus Singapur stammt, ist eine Neuheit. Es ist eine Legierung aus 80 % Gold und 20 % anderen Elementen wie Aluminium und Palladium.

Weißgold oder Silber?

Ehrlich gesagt sehen Silberschmuck und Weißgoldschmuck letztendlich identisch aus. Zwar unterscheiden sich die Legierungen in ihrer Farbe, doch dank der modernen Rhodinierung erhalten ihre Oberflächen denselben strahlend weißen Farbton. Gerade bei Silberschmuck ist die Rhodinierung besonders wichtig, da sie ein Anlaufen verhindert. Auch Weißgold wird durch die Rhodinierung geschützt: Sollte Ihr Schmuckstück Kratzer bekommen, entfernen Sie einfach die Rhodinierungsschicht, polieren Sie es und tragen Sie eine neue Schicht Rhodium auf. So wird das Gold selbst kaum oder gar nicht beschädigt.

Wie kann man also Silber und Weißgold unterscheiden? In Tschechien gelten Punzierungszeichen als verlässliche Kennzeichnung. In den USA hingegen ist der Schmuckhersteller für die Echtheit des von ihm verkauften Metalls verantwortlich. Er bringt sein Herstellerzeichen am Schmuckstück oder auf der Verpackung an, sodass jeder weiß, wer für die Stücke verantwortlich ist. In Tschechien müssen Goldschmuckstücke ab 0,3 g neben dem Herstellerzeichen auch ein nationales Punzierungszeichen tragen. Für Silberschmuck ist das nationale Punzierungszeichen jedoch nicht erforderlich. Daher wird für Sterlingsilber (die gängigste Legierung in Tschechien!) ausschließlich das Feingehaltszeichen „925“ verwendet.

Weißgold oder Silber – was ist also besser? Obwohl beides wunderschön ist, ist Silberschmuck im Allgemeinen weniger kratzfest und weniger haltbar. Bei unvorsichtiger Behandlung kann Silber leicht zerdrückt, zerkratzt oder anderweitig verformt werden und verfärbt sich bei Kontakt mit Luft und Schweiß schwarz (leider kann selbst eine Rhodinierung dies manchmal nicht verhindern).

Der Goldtest zu Hause

Ein Experte, der sich mit den verschiedenen Goldarten auskennt, kann Fälschungen meist anhand von Farbe, Gewicht und Haptik erkennen. Für Laien ist das jedoch oft schwierig. Zum Glück haben wir ein paar Tipps und Tricks für alle Goldliebhaber. Bei Schmuck aus Tschechien sollte man, wie bereits erwähnt, immer auf die Punze achten. Da Punzen in den USA nicht vorgeschrieben sind, ist es am besten, nach der Herstellermarke auf dem Schmuckstück oder der Verpackung zu suchen. Handelt es sich um einen etablierten und vertrauenswürdigen Hersteller oder Verkäufer, kann man auf Nummer sicher gehen. Gold kann man zwar auch zu Hause testen, wir raten jedoch davon ab und empfehlen, bei Fragen zur Echtheit immer einen Experten aufzusuchen. Falls Sie dennoch neugierig geworden sind, finden Sie hier die gängigsten Methoden für Goldtests zu Hause:

• Der Magnettest: Halten Sie einen starken Magneten in die Nähe des Schmuckstücks. Reagiert er, ist es kein Gold. Diese Methode ist schnell und zerstörungsfrei, aber nicht immer zuverlässig, da Fälscher oft nicht magnetische Metalle in ihren Goldlegierungen verwenden, um diesen Test zu manipulieren.

• Der Streifentest: Kratzen Sie mit der Kante des Schmuckstücks über einen unglasierten Teller oder die Unterseite einer Fliese. Echtes Gold hinterlässt einen gelben Streifen – ein schwarzer Kratzer bedeutet, dass es sich nicht um Gold handelt. Dieser Test ist natürlich nicht ideal, da Ihr Schmuckstück beschädigt wird!

• Der Bisstest: Der Bisstest ist ein weit verbreiteter Mythos, aber leider kann man nicht immer alles glauben, was man im Film sieht. Theoretisch gilt: Je tiefer die Zahnabdrücke, desto reiner das Schmuckstück. Wir raten jedoch dringend davon ab, in Schmuck zu beißen, insbesondere nicht im Geschäft!

• Der Salpetersäuretest: Dieser Test ist sehr riskant und erfordert äußerste Vorsicht. Legen Sie das Schmuckstück in einen Edelstahlbehälter, gießen Sie Salpetersäure darüber und beobachten Sie die Reaktion – wenn die Reaktion grün ist, haben Sie eine Fälschung; eine milchig-farbene Reaktion deutet in der Regel auf vergoldetes Silber hin, und keine Reaktion bedeutet, dass es sich um Gold handelt.

Professionelle Prüfung im Juweliergeschäft: der Prüfsteintest

Die älteste Technik, die seit Jahrhunderten angewendet wird, ist die Prüfsteinprobe. Sie dient sowohl der Echtheitsprüfung von Gold als auch der genauen Bestimmung seines Reinheitsgrades. Früher wurde sie von sogenannten „Echtheitsprüfern“ durchgeführt, heute wendet sie fast jeder Juwelier an.

Die Prüfung selbst erfolgt an einem Stein, nicht am Schmuckstück. Üblicherweise wird ein Feldstein, Schiefer oder Radiolarit verwendet, da diese Gesteine ​​dunkle Farben, raue Oberflächen und Säurebeständigkeit aufweisen. Man nimmt das zu prüfende Schmuckstück und zeichnet eine Linie auf den Stein (dabei können leichte, meist unauffällige Kratzer entstehen). Anschließend gießt man vorsichtig Salpetersäure auf den Stein, um die Echtheit des Goldes zu bestimmen. Reagiert die Linie nicht auf die Säure, handelt es sich um echtes Gold!

Für die Feinprobe verwenden wir Testsets, bestehend aus Reinheitssäuren und Prüfnadeln. Mit den Reinheitssäuren bestimmen wir die Goldreinheit, indem wir Säuren unterschiedlicher Konzentrationen auf die mit dem Testschmuckstück erzeugte Linie geben, bis die Linie auf diejenige Säure, die keine Reaktion zeigt, nicht mehr reagiert. Tests mit den Nadeln sind etwas genauer. Die Nadelspitzen sind mit Gold unterschiedlicher Reinheit versehen. Wir ziehen mit einer Nadel eine Linie neben der Linie des Schmuckstücks. Anschließend geben wir Säure auf beide Linien und beobachten die Reaktionsgeschwindigkeit. Dabei gehen wir nacheinander durch die Nadeln, um die Reaktion zu finden, die der des Testschmuckstücks am ähnlichsten ist. Diese Methode ist sehr zuverlässig und ermöglicht die Bestimmung der Reinheit auf fünf Tausendstel Dezimalstellen genau. In Tschechien sind Prüfsäuren aufgrund des Gift- und Säuregesetzes nur bei registrierten Juwelieren oder Unternehmen erhältlich.

Labor- und instrumentelle Methoden zur Goldprüfung

Im Laufe der Jahre haben wir modernere Methoden zur Metallprüfung entwickelt. Es gibt kleinere, handliche Messgeräte, die die Leitfähigkeit von Gold messen, diese sind jedoch nicht sehr genau. Größere Messgeräte wie Spektrographen oder Spektrometer hingegen sind sehr präzise und weltweit verbreitet. Diese Geräte können das Vorhandensein bestimmter Elemente in einer Legierung nachweisen und anschließend die prozentuale Zusammensetzung des Metalls berechnen. Dies ist ein großer Vorteil, da sie gleichzeitig die Echtheit und Reinheit des Metalls prüfen! Bei jeder Prüfung werden zwei Messungen an zwei verschiedenen Stellen des Metalls durchgeführt, und die Endwerte werden anschließend aus diesen Daten berechnet.

Die letzte Methode ist ein chemischer Test: die Kupellation. Dieses Verfahren wird seit Langem angewendet, unter anderem im Tschechischen Prüfamt, und gilt als das genaueste. Allerdings ist es nicht nur zeitaufwendig, sondern auch zerstörend: Die Probe muss eingeschmolzen werden. Ein Stück des hergestellten Rohlings wird entnommen und für die Prüfung verwendet. Die Probe (ca. 0,5 g) wird präzise gewogen, und anschließend werden die verschiedenen Metalle systematisch mit unterschiedlichen Chemikalien aus dem Rohling entfernt. Das Endprodukt – das verbleibende Gold – wird wieder zu einem Rohling geformt und erneut gewogen. Die Differenz zwischen dem Gewicht der ursprünglichen Probe und dem Gewicht des Rohlings bestimmt dann den genauen Goldgehalt, also die Reinheit.