Perlen zählen zu den bekanntesten Schmuckstücken. Sie sind exquisit, elegant und erstaunlich vielfältig. Unsere Experten im KLENOTA-Studio bearbeiten täglich Hunderte von Perlen und kennen ihre Eigenschaften daher bis ins kleinste Detail. Darüber hinaus tragen wir sie auch selbst sehr gerne. In diesem Artikel erfahren Sie, wie Perlen entstehen, worin der Unterschied zwischen Natur- und Zuchtperlen besteht, wie ihre Qualität bewertet wird und wie man echte Perlen erkennt.
Wie Perlen entstehen und welche einzigartigen Eigenschaften sie besitzen
Das Geheimnis der Perlenbildung wurde erst im 18. Jahrhundert gelüftet. Dringt ein kleiner Fremdkörper wie ein Sandkorn in eine Muschelschale ein, umhüllt die Muschel ihn nach und nach mit Schichten ihres eigenen Perlmutts. Eine Perle ist somit das Ergebnis einer Abwehrreaktion der Muschel. Im Süßwasser entstehen Perlen in Süßwasser- oder Flussmuscheln, die heute leider durch Wasserverschmutzung stark gefährdet sind. Meeresperlen hingegen stammen hauptsächlich von Südsee-Perlaustern.
Chemisch betrachtet sind Perlen eine Form von Kalziumkarbonat, genauer gesagt Aragonit, mit einem geringen Anteil an Protein. Diese Struktur verleiht ihnen ihre charakteristische glatte und glänzende Oberfläche. Perlen erreichen typischerweise einen Härtegrad von 2,5 bis 4,5 auf der Mohs-Skala, was bedeutet, dass sie relativ weich sind und sich leicht mit einem scharfen Gegenstand zerkratzen lassen. Sie sind nicht beständig gegen Säuren und Laugen, da diese ihre Oberfläche angreifen. Sie verlieren ihren Glanz und die Perlmuttschichten können sich ablösen.
Natürliche vs. Zuchtperlen – gibt es Unterschiede?
Natürliche Perlen entstehen zufällig in wilden Austern oder Muscheln, ganz ohne menschliches Zutun. Sie sind daher extrem selten; Schätzungen zufolge produziert nur eine von etwa 10.000 wilden Austern eine Perle von Schmuckqualität.
Zuchtperlen sind ebenfalls echte Perlen, werden aber durch menschliches Eingreifen erzeugt. Auf Perlenfarmen wird ein Perlkern, meist natürlichen Ursprungs wie eine zu einer Perle geschliffene Muschel, gezielt in die Muschel eingesetzt, um die Perlenbildung in Gang zu setzen. Die Muschel umhüllt diesen Kern dann nach und nach mit Perlmuttschichten, bis eine fertige Perle entsteht. Dieser Vorgang des Einsetzens des Kerns findet jedoch nur bei Meeresperlen statt; Süßwasserperlen erhalten keinen Kern.
Die Zucht selbst ist ein Prozess, der Sorgfalt und Zeit erfordert. Die Austern werden in Zuchtanlagen gezüchtet, regelmäßig kontrolliert, und nach Monaten oder Jahren werden die Perlen sorgfältig geerntet. Es ist außerdem entscheidend, eine extrem saubere Umgebung in den Zuchtanlagen zu gewährleisten, da nur gesunde Tiere schöne Perlen produzieren können. Chemisch und physikalisch sind natürliche und Zuchtperlen praktisch nicht zu unterscheiden; der Unterschied liegt hauptsächlich in ihrer Herkunft und Seltenheit.
Qualitätsbewertung von Perlen
Woran erkennt man die Qualität einer Perle? In der Praxis werden verschiedene Qualitätsstufen verwendet, jede mit ihrem eigenen Code. Die hochwertigsten Perlen tragen die Bezeichnung AAA, gefolgt von AA und A. Zur genaueren Kennzeichnung wird oft ein Pluszeichen hinzugefügt – beispielsweise steht AA+ für Perlen, die besser als AA, aber noch nicht ganz so hochwertig wie AAA-Perlen sind.
Tahitiperlen werden nach einem System von A bis D klassifiziert, wobei Perlen der Kategorie A als von ausgezeichneter Qualität gelten. Die Qualitätsbewertung nimmt dann stufenweise bis hin zu D ab.
Der Preis von Perlen wird hauptsächlich durch ihre Größe, Form und Symmetrie, Farbe und ihren Glanz bestimmt. Von all diesen Faktoren ist der Glanz wohl der wichtigste und unterscheidet Perlen von anderen Edelsteinen. Eine dicke Perlmuttschicht bedeutet jedoch nicht zwangsläufig eine höhere Qualität und einen stärkeren Glanz. Es gibt mehrere andere entscheidende Faktoren, wie die Dicke, Qualität und Zusammensetzung des Perlmutts sowie die Art und der Gesundheitszustand der Muschel. Ein Beispiel verdeutlicht dies: Akoyaperlen besitzen eine dünne Perlmuttschicht, aber ihr Glanz ist wunderschön, fast spiegelglatt, da sich die Perlmuttschichten langsamer, gleichmäßiger und kompakter ablagern. Süßwasserperlen hingegen bestehen vollständig aus Perlmutt, ihr Glanz ist jedoch viel weicher und eher seidig.
Wie man echte Perlen erkennt
Neben minderwertigen Perlen sind auch gefälschte Perlen auf dem Markt erhältlich. Man erkennt sie meist an ihrer synthetischen Oberfläche, der unnatürlich perfekten Rundung und daran, dass sich die Farbschicht oft um die Bohrung herum ablöst. Mittlerweile gibt es aber auch deutlich bessere Imitationen, die schwerer zu erkennen sind.
Unechte Perlen sind in der Regel leichter als echte – eine Kette aus echten Perlen hat ein bestimmtes Gewicht, sowohl in der Hand als auch um den Hals. Ein weiteres Indiz ist die Temperatur. Echte Perlen fühlen sich zunächst kühl an und erwärmen sich erst allmählich, wenn man sie eine Weile am Körper trägt.
Es gibt auch einige zerstörende Methoden, um die Echtheit einer Perle zu prüfen. Diese werden jedoch eher in Laboren oder professionellen Einrichtungen angewendet. Eine Möglichkeit besteht darin, die Perle aufzuschneiden und unter einer Lupe zu untersuchen, um festzustellen, ob sie aus durchgehenden Perlmuttschichten besteht. Ein anderer Test basiert auf der chemischen Zusammensetzung von Perlen. Da sie eine Form von Kalziumkarbonat mit einem Anteil an Proteinen sind, sind sie in Säuren und Laugen löslich. Theoretisch könnte man eine Perle in ein Glas Essig geben, wie es Kleopatra angeblich in ihrer berühmten Wette mit Marcus Antonius getan haben soll. Löst sich die Perle auf, ist sie echt. Bleibt sie unverändert, handelt es sich um eine Fälschung, die man aus der Lösung nehmen, abspülen und nach Belieben entsorgen kann.
Die wichtigsten Perlenarten und ihre Eigenschaften
Perlen werden anhand ihrer Herkunft und der jeweiligen Muschelart, in der sie entstanden sind, in Meeres- und Süßwasserperlen unterteilt. Jede Perlenart besitzt einzigartige Merkmale und hat daher einen unterschiedlichen Marktwert, der von Größe, Farbe, Form und Dicke der Perlmuttschicht abhängt.
Meeresperlen
Akoyaperlen: Diese Perlen stammen aus den Buchten und Inseln Zentraljapans und werden von der Meeresauster Pinctada fucata produziert. Akoyaperlen sind in der Regel kleiner, mit einer durchschnittlichen Größe von 6–8 mm, wobei Ausnahmen bis zu 9 mm erreichen können. Sie sind aufgrund ihrer regelmäßigen runden Form und ihres unverwechselbaren Glanzes sehr geschätzt. Ihre Farbe ist meist weiß oder cremefarben mit einem dezenten rosa, silbernen oder manchmal goldenen Schimmer. Die hochwertigsten japanischen Akoyaperlen werden Hanadama genannt und zeichnen sich durch ihren besonders starken Glanz und ihre klare Oberfläche aus. Für viele sind Akoyaperlen der Inbegriff von „Hochzeitsperlen“ und werden häufig in eleganten Halsketten oder Perlenohrringen verarbeitet, die perfekt zum Brautkleid passen.
Tahitiperlen: Diese dunklen Perlen, die von der schwarzen Perlmuschel Pinctada margaritifera in Französisch-Polynesien gezüchtet werden, sind ein Symbol für Exotik und Luxus. Ihre Grundfarbe ist meist dunkelgrau bis schwarz, doch sie sind berühmt für ihr Lichtspiel (auch Orient genannt), bei dem ihre Oberfläche in Grün-, Blau-, Violett-, Rosa- oder sogar Bronzetönen schimmert. Am wertvollsten sind die Pfauenperlen, die grün-blau reflektieren. Tahitiperlen erreichen eine durchschnittliche Größe von 9–15 mm. Ein Großteil der Tahitiperlen weist Ringe (kreisförmige Rillen am Rand) oder eine barocke Form auf. Perfekt runde Perlen sind sehr selten und kostbar.
Südseeperlen: Südseeperlen entstehen in der Auster Pinctada maxima, der größten aller perlenproduzierenden Weichtiere (sie können die Größe eines Tellers erreichen). Sie kommen natürlich in der südlichen Hemisphäre vor, hauptsächlich in Nordaustralien, Indonesien, den Philippinen, Myanmar und Französisch-Polynesien. Südseeperlen weisen ein klar definiertes Farbspektrum auf, das von Weiß über Creme bis hin zu einem satten Goldton reicht. Ihre Farbe wird jedoch von verschiedenen Faktoren beeinflusst. Der wichtigste Faktor ist, ob die jeweilige Unterart einen weißen oder goldenen Schalenrand besitzt. Weichtiere mit weißem Schalenrand, die typischerweise in australischen Gewässern vorkommen, produzieren überwiegend weiße Perlen. Im Gegensatz dazu leben Weichtiere mit goldenem Rand in den Gewässern um die Philippinen und produzieren Perlen mit goldenen Farbtönen. Südseeperlen zeichnen sich durch ihre außergewöhnliche Größe aus und besitzen aufgrund ihrer langen Zuchtzeit eine sehr dicke Perlmuttschicht. Diese Perlen gehören zu den teuersten und gelten für viele als Inbegriff höchster Perlenqualität.
Süßwasserperlen
Süßwasserperlen stammen meist von Perlmuscheln, die in Binnengewässern Chinas gezüchtet werden. Im Gegensatz zu Meeresperlen besitzen sie fast nie einen Kern. Stattdessen werden der Perlmuschel mehrere kleine Stücke Mantelgewebe chirurgisch eingesetzt. Seit den 1980er-Jahren, als China die Qualität deutlich verbesserte, werden Süßwasserperlen in großen Mengen produziert. Heute sind sie aufgrund ihres erschwinglichen Preises und ihrer Vielfalt äußerst beliebt. Süßwasserperlen sind in der Regel 5–9 mm groß und ihre natürlichen Farben reichen typischerweise von zarten Pastelltönen wie Weiß, Creme, Lachsrosa, Aprikose und Lavendel. Süßwasserperlen haben traditionell einen weicheren, seidigen Glanz, der bei hochwertigen Perlen besonders deutlich sichtbar ist.
KLENOTA Perlenschmuck
Die lange Zeit verbreitete Ansicht, Perlen gehörten in die Schmuckkästchen unserer Großmütter, ist längst widerlegt. Im Gegenteil, derzeit erleben Perlen eine Renaissance, die aus dem Wunsch nach authentischem und individuellem Ausdruck des eigenen Stils entspringt. Perlen sind in der modernen Schmuckherstellung weit verbreitet, und ihre Vielfalt und ihr breites Spektrum haben ihre Beliebtheit in allen Altersgruppen gesichert.
Im KLENOTA-Atelier sind wir stolz auf unser umfassendes Wissen über Perlen und Perlenschmuck. Unsere Experten kaufen Perlen auf den größten Messen der Welt und sortieren, paaren und fädeln oder knoten sie sorgfältig zu harmonisch aufeinander abgestimmten Strängen. Wir konzentrieren uns nicht nur auf traditionelle Stücke wie klassische Perlenketten, Ohrringe, Armbänder und Ringe, sondern bieten auch einzigartige Eigenkreationen an. Ein hervorragendes Beispiel dafür ist unsere Designerkollektion Rosa, in der wir Perlen mit frei schwebenden Diamanten kombiniert haben, oder unsere Luster Kollektion, die minimalistisches Design mit einem frischen Ansatz zelebriert.
Wenn Ihr Perlenschmuck Gebrauchsspuren aufweist, bringen Sie ihn in unseren Showroom in der Dušní 6, in Prag. Wir kümmern uns liebevoll darum. Wir reinigen die Perlen und fädeln sie bei Bedarf neu auf, damit Sie viele Jahre Freude daran haben.
Verknoten und Neuaufziehen einer Perlenkette
Achten Sie beim Kauf einer Perlenkette zunächst darauf, ob die Perlen verknotet sind. Das bedeutet, dass zwischen jeder Perle ein Knoten ist, damit diese nicht auf der Kette verrutschen. Die Knoten verhindern, dass die Perlen aneinander reiben und dass sie bei einem Riss der Kette verloren gehen. Verknotete Perlen sind ein Zeichen für eine hochwertige Verarbeitung, bei der nicht nur die Schönheit der Perlen erhalten, sondern auch die Langlebigkeit des Schmuckstücks berücksichtigt wurde.
Eine hochwertige Perlenkette sollte straff aufgefädelt sein. Das bedeutet, dass beim leichten Ziehen an der Schnur keine Lücken zwischen den Perlen und den Knoten entstehen sollten. Sind die Knoten nicht fest genug, hängt die Perlenkette oder das Armband bald durch. Das sieht nicht nur unschön aus, sondern kann auch dazu führen, dass es leicht reißt.
Perlenpflege
Perlen sind wunderschön, aber recht empfindlich. Ihre Oberfläche kann ihren Glanz verlieren oder beschädigt werden, wenn sie nicht sorgsam behandelt werden. Mit der richtigen Pflege können Perlen jedoch über Generationen hinweg Freude bereiten. Hier sind die wichtigsten Regeln:
„Zuletzt anlegen, zuerst abnehmen“: Legen Sie Ihre Perlen immer als letzten Schliff Ihres Outfits an, nachdem Sie sich geschminkt, Ihre Haare frisiert und Parfüm aufgetragen haben. Nehmen Sie sie auch als Erstes ab, sobald Sie nach Hause kommen. Kosmetika, Parfüm, Haarspray und andere Chemikalien können Perlen nämlich irreparabel beschädigen.
Vermeiden Sie Schwimmen sowie den Kontakt mit Schweiß und Feuchtigkeit: Obwohl Perlen im Wasser entstehen, kann übermäßige Feuchtigkeit, insbesondere durch Schweiß oder chemisch behandeltes Wasser, sie beschädigen. Baden oder schwimmen Sie daher nicht mit Ihren Perlen – weder zu Hause noch im Pool oder im Meer. Längeres Einweichen schadet nicht nur den Perlen selbst, sondern kann auch das Material, auf dem sie aufgefädelt sind, beschädigen und dehnen.
Schützen Sie Ihre Perlen vor hohen Temperaturen und Trockenheit: Hitze und Trockenheit sind schädlich für Perlen. Hohe Temperaturen können Perlen austrocknen, wodurch das Perlmutt seinen Glanz verliert und sogar reißen kann. Setzen Sie Perlen niemals direkter Sonneneinstrahlung oder Wärmequellen aus. In einer zu trockenen Umgebung können Perlen austrocknen (sogenannte „Verwitterung“), ihre Oberfläche wird spröde und es können mikroskopisch kleine Risse entstehen.
Richtige Reinigung: Reinigen Sie Ihre Perlen nach jedem Tragen sanft. Nehmen Sie ein sehr weiches Tuch und wischen Sie die Perlen vorsichtig ab, um Schweiß, Hautfett und Kosmetikreste zu entfernen. Sie können das Tuch leicht mit klarem Wasser anfeuchten und jede Perle einzeln abwischen. Falls die Perlen gründlicher gereinigt werden müssen, füllen Sie eine Schüssel mit lauwarmem Wasser und geben Sie einen Tropfen milde Seife hinzu. Tauchen Sie ein weiches Tuch in die Lösung und wischen Sie die Perlen einzeln ab. Wischen Sie die Seife anschließend mit einem sauberen, feuchten Tuch ab und trocknen Sie die Perlen abschließend mit einem weichen, trockenen Tuch. Lassen Sie den Schmuck vollständig an der Luft trocknen, bevor Sie ihn aufbewahren. Verwenden Sie niemals aggressive Reinigungsmittel, Scheuerpulver, Zahnpasta, Essig, Ammoniak usw., da diese die Oberfläche der Perlen beschädigen.
Aufbewahrung und Schutz von Perlen: Perlen sind weich und verkratzen leicht. Bewahren Sie sie daher getrennt von anderem Schmuck auf, am besten in einem Samt- oder Seidenbeutel oder in ihrer originalen, gepolsterten Schachtel. Lassen Sie sie nicht lose in einer Schublade liegen, wo sie an anderen Gegenständen reiben könnten.
WIE KANN ICH ECHTE PERLEN VON FÄLSCHUNGEN UNTERSCHEIDEN?
Echte Perlen sind nicht perfekt rund oder glatt, sie haben einen starken Glanz, sind schwerer und fühlen sich kalt an. Imitierte Perlen sind meist perfekt rund, leichter, glatt und weisen oft eine abblätternde Oberfläche in der Nähe des Lochs auf.
WIE ENTSTEHEN ECHTE PERLEN?
Echte Perlen entstehen im Inneren der Schalen von Meeres- oder Süßwassermuscheln als Abwehrreaktion gegen unerwünschte Objekte. Heutzutage begegnet man jedoch meist Zuchtperlen, die durch das Einsetzen eines Kerns in die Schale einer Muschel – in der Regel ein zu einer runden Perle poliertes Stück Muschelschale – entstehen. Die Muschel überzieht den Kern nach und nach mit Perlmuttschichten, bis sich eine Perle gebildet hat.
WELCHE ARTEN VON PERLEN GIBT ES?
Perlen werden in Meeres- und Süßwasserperlen unterteilt. Meeresperlen werden je nach Zuchtgebiet weiter in Südseeperlen, Tahitiperlen und Akoyaperlen unterteilt.
WIE WIRD DIE QUALITÄT VON PERLEN BEWERTET?
Die Qualität von Perlen wird durch ihren Glanz, die Perlmuttschicht, die Farbe, die Oberfläche, die Größe und die Form bestimmt. Für alle Perlen außer Tahitiperlen wird eine Skala von A bis AAA verwendet, während Tahitiperlen von A bis D eingestuft werden. Je dicker die Perlmuttschicht ist, desto größer sind der Glanz und der Wert einer Perle.
WIE PFLEGT MAN PERLENSCHMUCK?
Perlenschmuck sollte getrennt von anderem Schmuck aufbewahrt werden, idealerweise in einem weichen Etui. Der Kontakt mit Parfüm, Haarspray und Säuren ist zu vermeiden. Perlen lassen sich am besten mit einem weichen, feuchten Tuch reinigen und sollten zudem regelmäßig von einem Fachmann überprüft werden.
WAS BEDEUTET DAS KNOTEN EINER PERLENKETTE?
Ein Verknoten bei einer Perlenkette bedeutet, dass zwischen jeder Perle ein Knoten angebracht ist. Dies verhindert, dass die Perlen aneinander reiben und sich die Perlen lösen und verstreuen, sollte die Kette reißen. Knoten sind ein Qualitätsmerkmal von Perlenschmuck, da sie nicht nur die Schönheit der Perlen bewahren, sondern auch die Lebensdauer der Kette verlängern.
